一种羟乙基壳聚糖衍生物及其制备方法。该壳聚糖为羟乙基的壳聚糖衍生物,由壳聚糖和2-氯乙醇通过羟乙基化反应制得,反应物2-氯乙醇与壳聚糖氨基葡萄糖单元的摩尔比为1∶1～15∶1。本发明方法反应条件较温和,操作简单安全,更易于被研究人员接受。反应所得的羟乙基壳聚糖具有良好的水溶性,通过控制反应物摩尔比、反应温度、碱液浓度等因素,可以使其在室温下溶于去离子水中并可调节其溶解度,扩大了壳聚糖的应用领域；此外,本材料具有良好的成胶性和抗菌性,在药物合成、吸附材料、药物载体材料、抗菌材料等众多领域都有广泛的应用。